Makanan yang membunuh

Saudara sepupu saya yang lain, berumur 26 tahun, baru saja meninggal dunia. Penyakit: liver. Adalah suatu hal yang luar biasa bahwa saat ini penyakit yang dulu menyerang orang-orang tua, sudah menyerang anak-anak di bawah usia 30 tahun.

Menurut hasil penelitian Eric Schlosser (Fast Food Nation) dan Paul Zane Pilzer (The Wellness Revolution), adalah bahwa dengan adanya perubahan gaya hidup yang menjadi serba praktis yang menjadi pemicu berbagai macam penyakit. Sebagai ilustrasi, pada jaman dulu, hampir semua makanan dibuat sendiri di rumah, sedangkan pada saat ini, hampir semua makanan kita beli setengah jadi (processed food). Makanan dalam kemasan entah itu kaleng, kardus, botol, atau apa pun bentuknya, adalah processed food.

Makanan-makanan ini, yang biasanya mengandung rasa tertentu, menggunakan bahan kimiawi yang dikenal dengan Generally Regarded As Safe (GRAS): Secara Umum Dianggap Aman. Untuk mengetahui apa saja zat kimiawi yang ada di dalam makanan yang kita beli dapat dilihat pada bagian ingridient yang ada di bungkus atau kemasan makanan tersebut.

Sebagai contoh, saya sudah melakukan survei pada beberapa makanan dan mendapatkan bahan-bahan kimiawi sebagai berikut:

Bahan Kimiawi Dalam Makanan

Nama	Deskripsi Zat	Kategori
Cheetos Cicken Grill Seasoning	Contains Flavor enhances: MSG, Disodium Inosinate, Disodium Guanylate	Snack / Kudapan
Nestle Honey Star	Carotene Color (CI 75130)	Kudapan
Nyam-nyam Creamy Chocolate	Food Color (Tartrazine CI No 19140; E102), Artificial Vanila Flavor	Kudapan
Cadbury Dairy Milk	Contain permitted emulsifier and flavor	Coklat
Koko Krunch Chocolate-flavour	Flavoring: Vanili, Cinnamon	Sereal
Oops Crispy Cracker Biscuit	Food Coloring Tartrazine CI 19140, Food Coloring Sunset Yellow CI 15985	Biskuit
Blue Band	Beta Carotene Food Color CI 75310, Anato CI 75120, Kurkumin CI 75300	Margarine
You C 1000	Acidulant, Safflower Coloring	Minuman Nutrisi
Fanta Starwberry	Yellow Food Color (FCF CI No 15985) & Karmoisin CI 14720	Minuman Ringan

Industri makanan telah menjadi demikian efisien dan efektif, sehingga adalah tidak mungkin untuk menghasilkan zat perasa dari sumber alami. Jadi, tampak jelas sekali bahwa adalah mustahil untuk menghindari adanya zat kimiawi (non-alami) di dalam makanan kita. Sama seperti Eric Schlosser, Paul Zane Pilzer juga berargumentasi bahwa zat-zat kimiawi ini, dalam jumlah yang banyak dan waktu yang panjang, dapat memberikan efek negatif bagi kesehatan seseorang.

Bagaimana cara mengatasi hal ini? Saya berusaha sebisa mungkin mengkonsumsi makanan yang bersifat alami, seperti jus; makan sayuran dalam jumlah banyak (bahkan biasanya saya mengkonsumsi dua jenis sayuran dalam satu santapan); mengkonsumsi makanan tambahan yang berkualitas baik (misal: Nutrilite); hampir tidak pernah lagi saya minum Coca-cola, Fanta, sprite dan sejenisnya; sekali-kali saja ke McDonald's atau KFC; dan saya menghindari asap rokok (tentu saja)...

Blog lain yang berhubungan:
Cara Terbaik Menghindari Kanker dan Serangan Jantung

Fast Food Nation

Hari ini di Harian Warta Kota, Jakarta, headline membahas tentang orang yang meninggal karena obat pelangsing. Saya engga sempet beli atau pun membaca isi berita nya; tapi isi pesannya jelas: tentang obat-obatan atau vitamin, faktor keamanan adalah yang paling utama. Tendensi manusia untuk cepat sembuh, cepat langsing, sering kali menimbulkan masalah, berupa efek samping yang berbahaya.

Baru-baru ini saya menonton DVD berjudul The Fast Food Nation, yang merupakan adaptasi dari buku karangan Eric Schlosser dan saya sudah membaca buku ini. Ya, kita telah menjadi korban dari industri makanan akibat ulah kita sendiri, dimana kita menginginkan yang serba instan, serba cepat. Pada jaman dulu, setiap rumah membuat makanannya masing-masing, sedangkan saat ini, hampir bisa dipastikan bahwa di rumah kita telah tersedia makanan yang siap untuk disajikan (misal makanan kaleng atau kentang siang goreng). Industri makanan telah berkembang demikian pesat dengan persaingan yang tinggi, sehingga satu-satunya cara untuk mendapatkan profit adalah dengan memproduksi makanan dengan cara yang paling efisien dan dalam volum yang banyak.

Dus, dihasilkan apa yang disebut dalam buku The Wellness Revolution sebagai empty calorie. Yaitu makanan yang mengandung sedikit sekali (atau bahkan tanpa) nutrisi yang diperlukan tubuh, tetapi mengandung banyak sekali kalori. Bila kalori ini dikonsumsi oleh manusia, maka langkah pertama yang akan dilakukan oleh tubuh adalah mengubahnya menjadi gula darah, dan bila jumlah gula darah di dalam aliran darah sudah cukup, maka akan disimpan dalam bentuk lemak di bawah kulit. Oleh karena itu lah, mengapa manusia jaman modern sangat sulit untuk mengurangi berat badan.

Kembali ke industri makanan tadi. Makanan yang kita makan bukan lah seperti apa yang kita bayangkan. Ada sebuah industri yang cenderung rahasia yang berada di balik industri makanan, yaitu industri penghasil rasa (flavor). Coba perhatikan di setiap makanan yang dikonsumsi oleh anak kita, hampir semuanya memiliki flavor (cita rasa buatan), yang menurut produsen makanan dikatakan masih dalam ambang batas aman. Ya, betul memang... oleh Foods and Drugs Administration (FDA), Amerika, pencita rasa ini dikategorikan GRAS (Generally Regarded As Safe). Namun, Eric Schlosser berpendapat bahwa dalam waktu konsumsi yang lama (tahunan), maka efek samping dari pencita rasa buatan ini akan timbul dalam berbagai bentuk seperti kanker, serangan jantung dan lain-lain.

Perusahaan pencita rasa seperti Industrial Flavors and Fragarances, Givaudan, Firmenich, memproduksi cita rasa untuk makanan seperti memproduksi bahan baku untuk lipstick, parfum, cat dan produk kimia lainnya.

Untuk lebih jelasnya bacalah cuplikan dari tulisan Schlosser di sini: Why McDonald's Fries Tastes So Good.